De geschiedenis van de Rolls-Royce Silver Wraith Limousine Landaulette 1958

Het 'leven' van deze Koninklijke Rolls-Royce begon in het Verenigd Koninkrijk met de bestelling van de Opperstalmeester van onze voormalige Vorstin, H.M. Koningin Juliana der Nederlanden. De Opperstalmeester bestelde in september 1957 in naam van Hare Majesteit de Rolls-Royce bij Rolls-Royce Motors Ltd. in Londen.

De gekozen Rolls-Royce was er een met een langere wielbasis, de z.g. 'longwheelbase'. Gekozen werd er voor een Landaulette body. Hetgeen betekend dat het achterste deel van het dak neer geklapt kan worden. In deze constructie ontstond plm. 6 maanden later een Limousine Landaulette. De auto werd door Rolls-Royce met voorrang gebouwd. De gedachte bij het Nederlandse Hof was dat deze bijzondere wagen dienst moest gaan doen als staatsiewagen bij Staatsbezoeken en andere bijzondere gelegenheden.

Rolls-Royce Motors Ltd. leverde de auto op 12 maart 1958 in de haven van Harwich teneinde met een schip van de toenmalige Maatschappij Zeeland de wagen te verschepen naar Hoek van Holland in Nederland. Het schip van de Maatschappij Zeeland was de 'Rotterdam'. Op 13 maart 1958 arriveerde de auto in Hoek van Holland en werd daar in ontvangst genomen door het Koninklijk Staldepartement.

De eerste 'rit' diende zich een week later aan. Op 20 maart 1958 arriveerde voor een Staatsbezoek aan Nederland, H.M.Elizabeth II en Haar echtgenoot Prince Philip, Hertog van Edinburgh. Het bezoek duurde tot 23 maart 1958. Talloze gekroonde hoofden en staatshoofden zouden in de periode 1958 t/m 1980 worden vervoerd in de AA - 58. Achtereenvolgens - een greep uit een totaal van 33 bezoekers - vervoerde de Koninklijke Rolls-Royce, Z.M. Koning Boudewijn van België, de Keizer en Keizerin van Perzië (de Sjah en zijn echtgenoot Keizerin Farah Dibah) de Koningen van Noorwegen, Zweden, Denemarken met hun echtgenoten. De Koning en Koningin van Thailand (Koning Phoemibal en Koningin Sirikit).

Veel Staatshoofden en regeringsleiders zouden bij hun officiële bezoek aan Nederland met de Rolls-Royce worden gereden. Wij noemen in het kort de Presidenten van West Duitsland, Oostenrijk, Mexico en Generaal de Gaulle van Frankrijk. Nieuw in ons land geaccrediteerde Ambassadeurs werden in Den Haag afgehaald en met de Rolls-Royce onder indrukwekkende politiebegeleiding gereden naar Paleis Soestdijk. Daar werden aan Hare Majesteit de Koningin de geloofsbrieven van hun regering aangeboden.

Onze huidige Vorstin, de toenmalige Prinses Beatrix en haar verloofde, later haar echtgenoot -Prins Clausgebruikten de 'Koninklijke Rolls-Royce' voor hun bezoeken aan de Nederlandse provincies en steden, teneinde Prins Claus aan de bevolking van ons land voor te stellen. Vele malen lieten toenmalig Koning Juliana en Prins Bernhard zich in deze wagen tijdens bezoeken in ons land rijden door de AA-58. In 1979 trouwde Prinses Christina met de heer George Guillermo in Baarn en later in de Domkerk in Utrecht. Zij gebruikten de Rolls-Royce als trouwauto.

In 1980 abdiceerde de Koningin van de troon. Er werd besloten de Rolls-Royce niet langer meer in te zetten voor officiële gebeurtenissen. Koningin Beatrix gebruikt heden ten dage -als het in Den Haag is koetsen. De AA - 58 was 22 jaar oud geworden. Zij werd opgelegd in de garage eerst op Soestdijk, later op de Hoge Wal in Den Haag. Het Koninklijk Staldepartement.

In de begin van de jaren 80 'verhuisde' de Rolls-Royce naar Autobedrijf Meijers in Utrecht. Daar begon zij een nieuw leven. Na een zeer grondige onderhoudsbeurt, er mankeerde nog wel het een en ander aan de wagen, werd het nieuwe leven van de AA - 58 voortgezet voor eigenlijk weer officiële gebeurtenissen. De reeks van bijzondere gelegenheden is niet op te noemen.

ROLLS-ROYCE SILVER WRAITH LIMOUSINE LANDAULETTE uit 1958

Chassisnummer: L GLW 24

Motor: 6 cilinder lijomotor (straight six)

Motorinhoud: 4.855 liter

Capaciteit: Ruim voldoende

Aantal PK's: circa 110 horse power

Gewicht: 2600 kilogram
Automatische versnellingsbak geleverd door General Motors (Rolls-Royce zelf heeft nooit een automatische versnellingsbak gebouwd)
De versnellingsbak komt bij G.M. vandaan en wordt bij Rolls-Royce aangepast en voor het desbetreffende type geschikt gemaakt.

De wagen biedt plaats -zeer ruim- aan 4/5 personen. In de wagen zit een prachtige Franse wortelnotenhouten bar. Kristallen karaffen, glazen etc. behoren tot de uitrusting. In de linkerarmsteun, daar waar H.M. de Koningin vroeger zat zit een: Sigarettendoosje, make-up spiegeltje, een notitieboekje etc. etc. Op verzoek van Hare Majesteit werd door PHILIPS een speciale radio gebouwd voor in de andere armsteun. De wagen werd afgeleverd met twee vlaggenstandaards die bij officiële bezoeken op de wagen werden geplaatst, met zilveren kronen, waaraan de vlag(gen) werden gemonteerd van de te vervoeren gasten.